Η Ελληνίδα που φτιάχνει αξεσουάρ με το… μικροσκόπιο

Του Γιώργου Μαυρίδη

Καταγράφει έναν κόσμο που δεν είναι ορατός με το γυμνό μάτι και δημιουργεί αξεσουάρ μόδας που εντυπωσιάζουν

Έναν άκρως πρωτότυπο τρόπο για να δημιουργεί αξεσουάρ μόδας για άνδρες και γυναίκες επιστρατεύει η Ελένη Μπαντρά, μια Ελληνίδα που ζει στο Λονδίνο και έχει δημιουργήσει το δικό της brand.

“Η σύλληψη της κεντρικής ιδέας του brand μου πηγάζει από οτιδήποτε μας περιβάλλει και δεν είναι ορατό δια γυμνού οφθαλμού” εξηγεί η ίδια, δημιουργώντας αξεσουάρ με έμπνευση από… χημικές ουσίες έως και έντομα.

Η Ελένη Μπαντρά μίλησε στους The New Hellenic Times και τον Γιώργο Μαυρίδη για τη σύλληψη της ιδέας πίσω από το εγχείρημά της, τις δυσκολίες που κλήθηκε να αντιμετωπίσει αλλά και τα σχέδια της για το μέλλον.

Ακολουθεί ολόκληρη η συνέντευξη στους The New Hellenic Times

Πώς προέκυψε η ανάγκη για τη δημιουργία αυτό του ιδιαίτερου brand;

Το αντικείμενο των σπουδών μου ήταν η επεξεργασία των πρώτων υλών και οι μέθοδοι μετασχηματισμού τους σε ένα όμορφο, καλαίσθητο αποτέλεσμα. Συνεπώς, εξαρχής διδάχτηκα πώς να συνδυάζω την τέχνη με την επιστήμη, προκειμένου να δώσω μορφή σε ένα τελικό προϊόν. Συγκεκριμένα, το πρώτο μου πτυχίο (BA (Hons) in Textiles with Business Studies στο πανεπιστήμιο του Brighton) με εισήγαγε στον χρωματισμό των υφασμάτων, στον τρόπο αναγνώρισης και επεξεργασίας τους, σε διαφορετικές τεχνικές. Σε ανάλογη προσέγγιση εκτέθηκα και στο δεύτερο πτυχίο μου (MA in Jewellery and Metal στο Royal College of Art του Λονδίνου), κατά το οποίο έμαθα να μετασχηματίζω ποικίλα μέταλλα από την πιο καθαρή, φυσική τους μορφή σε όμορφα αντικείμενα.

Για πρώτη φορά, άρχισα να κοιτάζω κάτω από το μικροσκόπιο, όταν προετοίμαζα την τελική εργασία για το ΒΑ μου. Η βασική ιδέα μου ήταν να εξερευνήσω περαιτέρω μοτίβα, με έναν διαφορετικό τρόπο, κάτι που δεν θα μπορούσα να κάνω δια γυμνού οφθαλμού. Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, ο αθλητισμός με βοήθησε να αντιμετωπίσω το άγχος μου. Χρειάστηκε αρκετός καιρός για να συνειδητοποιήσω την προσπάθεια που κατέβαλλε το σώμα μου για να αντεπεξέλθει στις απαιτήσεις μιας κοπιαστικής ημέρας και έτσι αποφάσισα να κοιτάξω το ανθρώπινο σώμα κάτω από το μικροσκόπιο. Μου γεννήθηκε, δηλαδή, η διανοητική περιέργεια να εξερευνήσω την καθαρή και ευαίσθητη πολυπλοκότητα των εσωτερικών οργάνων του σώματός μας. Και… αυτό ήταν! Καταγοητευμένη από τη δυνατότητα συνδυασμού της φύσης με την τεχνολογία, ξεκίνησα να διερευνώ και να αναπτύσσω την αρχική μου ιδέα.

Έχοντας συνειδητοποιήσει ότι αυτή η διαδικασία ήταν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντός μου και την ακολουθούσα με πάθος, άρχισε να με απασχολεί πώς θα τη συνδύαζα με τον βιοπορισμό. Κατέληξα στο συμπέρασμα ότι ο αποτελεσματικότερος τρόπος θα ήταν η δημιουργία του δικού μου brand (και όχι απλώς η ίδρυση μιας εταιρείας) ως προέκταση της καλλιτεχνικής δημιουργίας. Φαίνεται, λοιπόν, ότι βρίσκομαι στην προνομιακή θέση να επαγγέλομαι αυτό που αγαπώ πολύ.

Δημιουργείτε αξεσουάρ μόδας από λουλούδια, έντομα, χημικές ουσίες. Πώς ακριβώς γίνεται αυτή η πρωτότυπη διαδικασία;

Η σύλληψη της κεντρικής ιδέας του brand μου πηγάζει από οτιδήποτε μας περιβάλλει και δεν είναι ορατό δια γυμνού οφθαλμού. Είχα πάντα κατά νου την αποφθεγματική διατύπωση του Άλμπερτ Αϊνστάιν για το “πάντρεμα” τέχνης και επιστήμης: The most beautiful thing we can experience is the mysterious. It is the source of all art and science.” (Το πιο γοητευτικό πράγμα είναι το μυστήριο. Είναι η πηγή κάθε αληθινής τέχνης και κάθε επιστήμης.)

Αναφορικά, ωστόσο, με την μετουσίωση της τέχνης σε τεχνική, η διαδικασία έχει ως εξής:Το πρώτο βήμα είναι η έρευνα, που με προσανατολίζει ως προς το πεδίο της εργασίας μου. Πρόκειται επί της ουσίας για την απόφαση που λαμβάνω για τον “κόσμο” που θα αποκαλύψω χρησιμοποιώντας το μικροσκόπιο (π.χ. άνθη, έντομα, φάρμακα, χημικές ουσίες). Επίσης, οριστικοποιούνται οι τεχνικές και τα παρασκευάσματα ως προαπαιτούμενο για την επόμενη φάση.

Ακολουθεί η παρατήρηση στο εργαστήριο, κατά την οποία οι ειδικοί του χώρου αυτού με καθοδηγούν να επιλέξω τα παρασκευάσματα (slides) που χρειάζομαι, ακόμη και να ετοιμάσω καινούργια αν είναι απαραίτητο, να τα βάψω, να τα φωτογραφίσω, ενώ ταυτόχρονα σχεδιάζω και φωτογραφίζω τον εξοπλισμό που χρησιμοποιώ.

Έπεται ο πειραματισμός, στη διάρκεια του οποίου δοκιμάζω χρώματα, σχήματα και υφές, χρησιμοποιώντας τις μικρογραφίες σάρωσης (micrographs) και τα εργαστηριακά μου σχέδια.

Το σχεδιαστικό αποτέλεσμα προκύπτει από τον συνδυασμό αυτών των οργανικών δομών του φυσικού περιβάλλοντος με τα γεωμετρικά σχήματα των εργαλείων που ο άνθρωπος έφτιαξε για να τις δει (π.χ. μικροσκόπιο). Κατ’ αυτόν τον τρόπο, αξιοποιούνται δημιουργικά και ισότιμα οι παράγοντες “φύση” και “άνθρωπος”, ενώ ταυτόχρονα συμπλέκεται οργανικά η τέχνη με την επιστήμη, προχωρώντας πέρα από το εκ πρώτης όψεως προφανές.

Η πανδημία του κορονοϊού έχει αλλάξει άρδην την καθημερινότητα μας και έχει επηρεάσει και τον επιχειρηματικό κόσμο. Το δικό σας brand πως διαχειρίστηκε τις νέες συνθήκες που έχουν διαμορφωθεί και τι πιστεύετε ότι θα αφήσει πίσω της η πανδημία (ίσως και σαν μάθημα) για τα επόμενα χρόνια;

Έχω την αίσθηση ότι ο ιστορικός του μέλλοντος θα καταγράψει αυτήν την κρίσιμη καμπή της ανθρωπότητας ως προ και μετά Covid εποχή. Αναμφισβήτητα, η πανδημία έχει επηρεάσει δραματικά την επιχειρηματικότητα και την εμπορική δραστηριότητα, όχι όμως πάντοτε αρνητικά.

Η αλήθεια είναι ότι «το νεαρό της ηλικίας» του brand (μόλις 1μιση έτους) το «ακόνισε», σχεδόν από τη γέννησή του, στη δοκιμασία του κορωνοιού. Ωστόσο, το brand δεν διατηρεί κάποιο κατάστημα οπότε η παρουσία του παρέμεινε online και διατήρησε τη σχέση του με τους καταναλωτές με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι έμεινε εντελώς ανεπηρέαστο.

Συγκεκριμένα, η παραγωγή και η δημιουργία νέων προϊόντων καθυστέρησε και η παράλυση ή έστω η μερική αδυναμία και η αμηχανία του κόσμου μείωσε τις αγορές προϊόντων που δεν αποτελούν βασική ανάγκη.  Παρόλ’αυτά, εκτιμώ πως το brand κατάφερε να προσαρμοστεί αρκετά καλά στις νέες συνθήκες. Λόγω της ευρύτερης διαδικτυακής έρευνας του κόσμου και της προτίμησής του στην ηλεκτρονική αγορά κατά τη διάρκεια των lockdowns, η παρουσία του brand επεκτάθηκε σε μεγαλύτερο κοινό.

Επίσης, ο κατά κάποιον τρόπο «παγωμένος» αυτός χρόνος αξιοποιήθηκε δημιουργικά για την εξερεύνηση και τον σχεδιασμό νέων μελλοντικών ιδεών για το brand μου. Πρέπει να επισημάνω, όμως, ότι και το κριτήριο του κόσμου έχει «μεταλλαχθεί» (για να χρησιμοποιήσω έναν ευαίσθητο όρο….) ως προς αυτό που επιλέγει να αγοράσει εστιάζοντας σε διαχρονικά, πολυχρηστικά και μοναδικά προϊόντα, σε πλήρη αντιστοιχία με τα χαρακτηριστικά του brand μου.

Αυτές ακριβώς οι νέες τάσεις της αγοράς και η μετεξέλιξη ενός διαφορετικού προφίλ καταναλωτή, πιο στοχαστικού, πιο εκλεκτικού και ίσως πιο συνετού, με ολοένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για το περιβάλλον και ενσυναίσθηση για τον άνθρωπο, αποτελούν, κατά τη γνώμη μου, το σημαντικότερο μάθημα για τα επόμενα χρόνια.

Γιατί επιλέξατε το Λονδίνο για το brand σας και πόσο εύκολο ήταν να ξεκινήσετε εκεί ένα επιχειρηματικό βήμα;

Η κοινώς αποδεκτή ρήση «κάθε αρχή και δύσκολη» αφορά οποιοδήποτε ανθρώπινο εγχείρημα, ασχέτως του τόπου διαμονής ή δραστηριοποίησης ενός επίδοξου καλλιτέχνη ή/και επιχειρηματία. Ζω στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2011, αρχικά ως φοιτήτρια και στη συνέχεια ως εργαζόμενη με ενδιάμεση φάση αυτήν της άμισθης ειδικευόμενης. Η παραμονή μου εδώ όλα αυτά τα χρόνια μου έδωσε την ευκαιρία να συναντήσω πολλούς και ενδιαφέροντες ανθρώπους της σχετικής με τον τομέα μου βιομηχανίας, να εργαστώ γι΄αυτούς και να μάθω πολλά από αυτούς.

Το Λονδίνο είναι μία πολυπολιτισμική πόλη και ένα σημαντικό σταυροδρόμι των τεχνών και της μόδας. Αυτός ήταν και ο κυριότερος λόγος που επέλεξα να ξεκινήσω το brand μου εδώ ενώ το γεγονός ότι απέκτησα εμπειρία σχετική με τα βασικά, πρώτα στάδια ισχυροποίησε την απόφασή μου.

Από την άλλη πλευρά, ακριβώς αυτή η ιδιαιτερότητα του Λονδίνου όπου οι τέχνες και η μόδα «ζουν και βασιλεύουν» ενέχει ένα υψηλό ρίσκο για την εκκίνηση μίας τέτοιας ιδέας. Περιστοιχιζόμαστε από μία πληθώρα ποικίλων brands στον χώρο μας, ήδη καθιερωμένων και αναγνωρισμένων ή άλλων αναδυόμενων, γεγονός που καθιστά δύσκολη την προσπάθεια επέκτασης και αναγνωρισιμότητας ενός καινούριου. Συχνά το αγοραστικό κοινό εμπιστεύεται τα επώνυμα προϊόντα, ωστόσο είναι αξιοσημείωτο ότι αρχίζει και ενημερώνεται ολοένα και περισσότερο για τις νεοεμφανιζόμενες εταιρείες που παράγουν πιο ιδιαίτερα, μοναδικά προϊόντα. Επιπροσθέτως, ζώντας και δραστηριοποιούμενη σε μία χώρα με σχεδόν 67.000.000 κατοίκους και συγκεκριμένα σε μία μητρόπολη παγκόσμιας ακτινοβολίας, ευελπιστούσα από την αρχή ότι το brand είχε την προοπτική να εκτιμηθεί.

Η πίστη στον εαυτό μου και στη δυναμική της ιδέας μου, καθώς επίσης η εργατικότητα και η μεθοδικότητα, η επιμονή και η υπομονή, η ευελιξία και η προσαρμοστικότητα με όπλισαν καταλλήλως ώστε να προσεγγίσω τις αναμφισβήτητες αντικειμενικές δυσκολίες ως εποικοδομητικές προκλήσεις.

Πού ταξιδεύουν τα προϊόντα σας, σε ποιες αγορές απευθύνεστε κυρίως; Σκέφτεστε να δημιουργήσετε νέα προϊόντα και ποια είναι τα επιχειρηματικά σας πλάνα για το μέλλον; 

Mέχρι στιγμής τα προϊόντα μου ταξιδεύουν περισσότερο στo Ηνωμένο Βασίλειο και την Ελλάδα. Είναι, βεβαίως, διαθέσιμα μέσω του e-shop του brand και μπορούν να ταξιδέψουν σε όλο τον κόσμο, στοιχείο που εντάσσεται στα επιχειρηματικά μου σχέδια.

Το brand περιλαμβάνει αποκλειστικά αξεσουάρ για γυναίκες και άνδρες, κυρίως όμως για γυναίκες. Τα βασικά προϊόντα είναι τα φουλάρια και οι τσάντες. Η δημιουργία της νεας κολεξιόν INSECTA, εμπνευσμένη από τα έντομα κάτω από το μικροσκόπιο, είναι στο τελικό στάδιο και πολύ σύντομα τα νέα προϊόντα θα είναι διαθέσιμα.

Επιθυμία μου είναι να αναπτυχθεί το brand σταθερά και χωρίς να αλλάξει τις αξίες του και την μοναδικότητά του. H διαδικασία παραγωγής είναι πολύ δύσκολη και χρονοβόρα, συνεπώς το brand ασπάζεται το slow fashion movement, γι’ αυτό και στοχεύει στη διεύρυνση ενός κοινού που εκτιμά ένα διαχρονικό προϊόν, σέβεται τον ρυθμό παραγωγής και πιστεύει στην μοναδικότητα του καλλιτεχνικού αποτελέσματος.